牙買加，這一加勒比海的美麗島國，如今因為越來越多的人以伐木賣炭為生，其美麗的森林正在遭到巨大的破壞。由于失業率高企，許多牙買加人成了“賣炭翁”。環境保護者透露，長期濫砍濫伐的代價就是森林銳減、土地退化，許多珍稀動物失去家園。

雨果網從英國《BBC》近日的報道中獲悉，牙買加以原生態環境著稱于世，曾被世人稱為“Xaymaca”，其意為“林水之鄉”。然而，現在事情正發生了巨大變化，這一稱呼或許變得不再那么恰當了。

如今，牙買加獨有的許多植物、動物和昆蟲漸漸消失了蹤跡。牙買加曾是世界上第五大珍稀生物群落的薈萃之地。它是瀕臨絕種的珍稀物種巖石鬣蜥的故鄉。

牙買加大約有270萬人口，17%的人口生活在貧困線之下。如今，越多越多的人開始砍伐樹木，燒炭為生。

濫砍濫伐將導致嚴重的后果，環境保護主義者表示：牙買加或許將成為下一個海地。海地因為長期濫砍濫伐，導致嚴重的環境退化。

牙買加東北部St Mary地區的一條繁忙的公路上邊有一片森林。牙買加居民George Griffiths正在伐木，他忙碌地修整木料，準備將木頭運到附近的窯爐里作燒炭之用。他曾是一個建筑工人，然而失業之后再無生計。他說：“這是目前我唯一的能賺點錢并維持生活的方式。”

他燒出來的木炭將被送到當地的餐飲店，木炭是餐飲店的重要燃料。

這是個有利可圖的生意，一袋木炭售價大約為10美元，一個炭窯大約可以生產100袋木炭。但是木炭行業的破壞性非常大，燒炭行業的工人砍伐了大面積的森林用來燒炭。

牙買加擁有多種類森林，該國法律規定，砍伐普通森林用來燒炭是合法的，但是現在砍伐活動蔓延到了牙買加海岸邊緣的石灰巖森林，這些森林是受法律保護而被禁止砍伐的。

由于地表水較少，這些位于保護區域的樹木生長緩慢，有些樹木的樹齡已經超過了500多年。這些樹木可以燒成上好的木炭，并以高價出售。

為了保護森林，牙買加政府派了一些本地巡視員巡視山林。有些人甚至夜晚出動，以阻止伐木工人砍伐受保護的森林。

牙買加失業率高達14%，工作崗位不多，所以收購、轉售和出口木炭成為一部分人重要的生計。

近年來，牙買加的森林被大量砍伐，但該國目前尚未出臺法律禁止木頭砍伐和燒炭活動。而且，違反森林保護條例和野生動物保護法的違法成本也很低：監禁12個月或者罰款5000美元。相對于木炭生意的利潤，這一違法成本顯得太低，木炭生意仍然顯得有利可圖。

牙買加環保人士表示：“現在的問題是，大量的餐館和酒店使用木炭作為主要燃料。同時，相當數量的木炭甚至被出口到國外去，這一趨勢令人感到憂慮。”

去年，該國海關官員截獲了幾個裝有木炭的集裝箱。這些木炭按照原計劃將被出口到黎巴嫩。

West Indies大學的生態學教授Byron Wilson表示：“如果我們不采取行動，我們將淪落為海地那樣的下場；如果不保護森林中的原始物種，我們將在這場大砍伐活動中破產。”

據悉，牙買加森林覆蓋率為30%，其中8%為原始森林。

雨果網了解到，牙買加原為印第安人阿拉瓦克族居住地，面積10991平方公里，位于加勒比海西北部。（編譯：吳以輝）