世界各地的運營商不約而同選擇在2017年關停GSM網(wǎng)絡。來自新加坡的3家運營商于本周一表示，正考慮將GSM頻譜用于其他服務。GSM的關停將會釋放出更多帶寬，以便用于提高3G以及4G網(wǎng)絡速度。同時，對于依賴GSM網(wǎng)絡的陳舊可聯(lián)網(wǎng)設備來說，則會面臨要么升級、要么被淘汰的命運。

周一，來自新加坡的M1、新電信以及星和成為最新一批制定GSM退出時間表的電信運營商，他們定于2017年4月1日起關停GSM網(wǎng)絡，緊隨澳大利亞運營商澳洲電訊的腳步，后者計劃于2016年底采取同樣舉措。美國的AT&T則將時間定在了2017年1月1日。

對于許多移動電話用戶而言，上述舉措完全無足輕重。今天，絕大多數(shù)消費者都通過3G或4G網(wǎng)絡連接，少有用戶仍使用GSM網(wǎng)絡。澳洲電訊于去年表示，GSM占全部流量的比例不足1%。

關停GSM網(wǎng)絡主要是基于技術和財務方面的考慮。運營商不但可以將頻譜用于更有效率的3G和4G網(wǎng)絡，以便承載更多數(shù)據(jù)，而且管理更少的網(wǎng)絡設施能夠顯著節(jié)省公司的營運成本。

智能手機短暫的更新周期使得它們中的絕大多數(shù)已經(jīng)為3G或4G做好了準備，但同樣的情形并沒有發(fā)生在許多可聯(lián)網(wǎng)設備上，后者本應擁有更長的生命周期。由于費用低且覆蓋范圍廣泛，GSM被稱之為M2M（machine-to-machine）的連接技術所廣泛采用。依據(jù)Machina Research的數(shù)據(jù)，這些設備的數(shù)量截至去年末達1.6億之多。新一代的芯片集增加了對費用更加低廉的LTE調制解調器的支持，但就目前而言，為數(shù)眾多的設備仍采用GSM網(wǎng)絡。

而依據(jù)AT&T的說法，升級至3G或4G網(wǎng)絡物有所值，企業(yè)客戶可以獲得更佳的M2M應用性能。例如，視頻攝像頭可以實現(xiàn)實時串流，而司機通過攝像頭操控卡車車隊亦成為可能。

當然，并非所有運營商的步調都如此急促，那些來自歐洲的運營商就決心慢慢來。法國的Orange就沒有明確計劃。挪威的Telenor近期宣布，計劃于2020年關停3G網(wǎng)絡，而GSM網(wǎng)絡則要等到2025年才被關停。

當然，歐洲運營商的態(tài)度主要是由于他們在漫游業(yè)務上仍有利可圖，而且在接下來的幾年時間內關停GSM網(wǎng)絡將面臨監(jiān)管問題。