美國地質勘探局（USGS）的報告稱，日本北部地區發生里氏6.7級地震，靠近主要城市札幌。

該機構說，當地時間周四凌晨3點左右，地震襲擊了日本北部的北海道，震源深度33.4公里（21英里）。

據日本公共廣播公司報道，地震已經造成兩人死亡，至少有140人受傷。

雖然沒有發布海嘯預警，但警方稱，地震造成了道路和房屋被毀，有些人可能已經被活埋了。這次地震還引發了大規模的山體滑坡和強烈的余震。

第一次地震發生幾分鐘后，一場震級為5.3級的余震襲擊了該地區。

此次地震的震中位于距苫小牧（日本北海道南部港市，人口17.5萬）以東約27.3公里（17英里）的地方，位于札幌東南64.8公里（40.3英里）。札幌是一個擁有190萬人口的主要大都會區。

地震造成了北海道的290萬戶家庭斷電。日本經濟、貿易和工業部長世耕弘成告訴記者，大面積停電是由北海道的主要發電廠緊急關閉造成的，該電廠提供了北海道一半的電力。

北海道的主要鐵路公司表示，所有的高鐵和火車都因為停電而停止了。

由于航站樓受損，日本航空公司也取消了從千歲機場（ Chitose Airport ）起飛的航班。

地震帶來的影響是廣泛的。在北方，在風景秀麗的美瑛町，居民們在超市和便利店外排起了長隊，迅速搶光了貨架上的水、廁紙和食物。

據日本共同社報道，在東京，中央政府在首相辦公室的危機管理中心設立了一個聯絡小組，收集有關地震的信息。

日本內閣官房長官菅義偉說，日本首相安倍晉三已指示官員們確定損害的程度，并向受影響的人伸出援助之手。

日本是一個習慣于應對災難的國家，但過去幾個月，一連串災難接連襲擊了該國。在這次地震之前，一場25年來的最強臺風“飛燕”剛剛襲擊了日本西部，導致大阪和神戶附近的主要機場被迫關閉，日本國內和國際航線共600多個航班取消；4日下午1點半左右，停泊在大阪灣的油輪“寶運丸”號受臺風影響，撞上了連接關西機場和大阪、泉佐野市的關西機場聯絡橋。這個夏天也給日本的廣島帶來了暴雨和毀滅性的洪水，以及全國各地的致命高溫。

（編譯/雨果網 康杰煒）