據(jù)知情人士透露，亞馬遜已經(jīng)調(diào)整了其產(chǎn)品搜索系統(tǒng)，以更突出地展示利潤更豐厚的產(chǎn)品，這一舉措在亞馬遜內(nèi)部引發(fā)了爭議，可能有利于亞馬遜自家品牌。參與這個項目的知情人士表示，去年年底亞馬遜優(yōu)化了對產(chǎn)品進行排序的秘密算法，亞馬遜不再像過去十多年那樣，在客戶搜索時主要向他們展示最相關(guān)和最暢銷的產(chǎn)品，而是傾向于推銷對該公司更有利可圖的條目。

這些知情人士說，亞馬遜在西雅圖經(jīng)營零售業(yè)務的高管與位于加州帕洛阿爾托、名為A9的搜索團隊進行了長達一年的內(nèi)部斗爭，后者堅決反對這一舉措。亞馬遜是全球最大的在線零售商，尚未公布這一算法調(diào)整舉措。

對亞馬遜產(chǎn)品搜索系統(tǒng)的任何調(diào)整都具有廣泛的意義，因為這家零售巨頭的排名可以決定某個產(chǎn)品的成敗。市場分析公司Jumpshot的數(shù)據(jù)顯示，該網(wǎng)站的搜索欄是美國購物者最常用的在線查找商品方式，大多數(shù)購買來自搜索結(jié)果的第一頁。

這個問題特別敏感，因為美國和歐盟正在研究亞馬遜所擔任的雙重角色，即市場運營商和自有品牌產(chǎn)品的銷售者。一種傾向于盈利的算法可能會將客戶引向數(shù)以千計的亞馬遜內(nèi)部產(chǎn)品，這些產(chǎn)品為亞馬遜帶來的利潤率高于網(wǎng)站上的競爭產(chǎn)品。

一位熟悉該項目的人士表示，亞馬遜的律師拒絕了關(guān)于如何將利潤直接添加到算法中的初步提議，稱這代表著一個可能會給反壟斷監(jiān)管機構(gòu)帶來麻煩的變化。

知情人士表示，亞馬遜搜索團隊的觀點是，提高盈利能力違反了該公司的原則，即做對客戶最有利的事情。他們稱：“這絕對不是一個受歡迎的項目。搜索引擎應該尋找相關(guān)的條目，而不是更有利可圖的條目。”

亞馬遜指出，該公司多年來一直在考慮長期盈利能力，并且在部署算法時確實會考慮其影響。亞馬遜發(fā)言人安吉·紐曼（Angie Newman）在一份電子郵件聲明中表示：“我們沒有改變我們用來對搜索結(jié)果進行排名的標準，以將盈利能力囊括在內(nèi)。”

但亞馬遜拒絕說明為何A9工程師認為強調(diào)盈利是算法的重大變化，也拒絕討論算法的內(nèi)部工作原理或涉及算法的內(nèi)部討論，包括公司律師的疑慮。

這一變化還可能促使亞馬遜網(wǎng)站上的自家品牌產(chǎn)品或那些比亞馬遜產(chǎn)品更有利可圖的產(chǎn)品的銷量。而且該算法仍然強調(diào)長期存在的指標，如單位銷售額。參與該項目的人說，他們不知道這種變化對亞馬遜自家品牌會有多大幫助。

亞馬遜發(fā)言人紐曼女士說：“亞馬遜設計其購物和發(fā)現(xiàn)體驗是為了展示客戶想要的產(chǎn)品，無論這些產(chǎn)品是我們自己的品牌還是我們的銷售伙伴提供的產(chǎn)品?！?

幾十年來，反壟斷監(jiān)管機構(gòu)一直關(guān)注公司是否利用市場力量來排擠競爭。亞馬遜避開了審查，部分原因是其競爭激烈的商家市場壓低了價格。

現(xiàn)在，許多美國議員呼吁國會重新考慮修訂反壟斷法，以將大型科技公司的影響力囊括其中。在亞馬遜的例子中，這些議員認為該公司可以改變其占主導地位的平臺來偏袒自己的產(chǎn)品。參議員伊麗莎白·沃倫(Elizabeth Warren)表示，通過不公平地推廣其自有品牌產(chǎn)品和壓低競爭對手的價格，亞馬遜扼殺了小企業(yè)。亞馬遜對這一說法提出了異議。

在7月份的眾議院反壟斷聽證會上，議員們向亞馬遜施壓，詢問它是否使用從其他賣家那里收集的數(shù)據(jù)來支持自己的產(chǎn)品。眾議員大衛(wèi)·西奇林（David Cicilline）說：“對你們來說，最好的購買就是購買亞馬遜的產(chǎn)品?！?

亞馬遜的副總法律顧問內(nèi)特·薩頓(Nate Sutton)回答說：“不，這不是真的，我們的算法經(jīng)過優(yōu)化，無論賣家是誰，都能預測客戶想買什么?！北娮h院司法委員會負責人最近要求亞馬遜提供與網(wǎng)站上產(chǎn)品搜索相關(guān)的高管溝通，作為對科技公司反競爭行為調(diào)查的一部分。

亞馬遜表示，該公司在競爭激烈的市場上運營，它只占全球零售額的不到1%，而其自有品牌業(yè)務僅占其零售額的1%左右。亞馬遜高管在多年專注于增長后，已尋求提高其零售業(yè)務的盈利能力。在去年124億美元的運營收入中，大部分來自不斷增長的云計算業(yè)務。

工程師的壓力

對亞馬遜搜索系統(tǒng)調(diào)整的描述來自于對熟悉其內(nèi)部討論的人的采訪，其中甚至包括部分參與該項目的人，以及熟悉亞馬遜自有品牌的前高管。

A9團隊以“算法（Algorithms）”這個單詞中的“A”字母開頭，加上其他九個字母組成。該團隊控制著亞馬遜網(wǎng)站上最重要的搜索和排名功能。與其他科技巨頭一樣，亞馬遜為了競爭和防止賣家欺騙系統(tǒng)，將其算法嚴格保密，甚至在內(nèi)部也是如此。

客戶通常認為搜索算法是中立和客觀的，并且他們查詢的結(jié)果是最相關(guān)的產(chǎn)品。但知情人士表示，亞馬遜零售部門的高管經(jīng)常向A9團隊的工程師施壓，要求他們的產(chǎn)品在搜索結(jié)果中顯示的排名更高。零售團隊不僅監(jiān)督自己的品牌產(chǎn)品，還監(jiān)督其批發(fā)商和龐大的第三方賣家市場。

有些人透露，亞馬遜的自有品牌團隊幾年來特別要求A9工程師為亞馬遜的自家產(chǎn)品銷售提供支持。研究公司Marketplace Pulse的數(shù)據(jù)顯示，亞馬遜以自己的品牌銷售超過1萬種產(chǎn)品，從AmazonBasics電池到Presto紙巾等日常用品再到Lark&Ro連衣裙等服裝。

亞馬遜的自有品牌業(yè)務約占其零售額的1%，2018年銷售額不到20億美元。投資公司SunTrust Robinson Humphrey估計，到2022年，亞馬遜自有品牌業(yè)務的銷售額將達到310億美元，超過梅西百貨(Macy‘s Inc.)去年的年收入。

這些人說，亞馬遜自有品牌的高管認為，亞馬遜應該在搜索結(jié)果中推廣自己的商品。他們指出，雜貨連鎖店和藥店都將自有品牌的產(chǎn)品與其他品牌一起展示，并在店內(nèi)進行促銷。

這些知情人士說，A9團隊高管反駁說，這樣的改變將與首席執(zhí)行官杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)的“客戶至上”口號相違背。亞馬遜長期以來列出的14條領導原則中的第一條，要求管理者將重點放在盈利和保持客戶信任上。亞馬遜經(jīng)常重復這條原則的一句話是：“領導者從客戶角度開始，逆向工作?！?

一位前亞馬遜搜索高管表示：“我們與這些家伙進行了徹頭徹尾的斗爭，因為他們當然希望在搜索領域獲得優(yōu)惠待遇?！?

多年來，A9團隊一直獨立于零售業(yè)務，向自己的首席執(zhí)行官報告工作。但搜索團隊位于硅谷，前往西雅圖大約需要乘坐兩個小時的飛機，現(xiàn)在向零售部門首席執(zhí)行官道格·赫林頓(Doug Herrington)及其老板杰夫·威爾克(Jeff Wilke)報告，實際上就是把搜索置于零售部門管理之下。

在接到詢問之后，亞馬遜關(guān)閉了它的A9網(wǎng)站，該網(wǎng)站已經(jīng)存在了大約15年之久。該網(wǎng)站包括這樣的聲明：“A9的原則之一是關(guān)注客戶眼中的相關(guān)性，我們努力為我們的用戶獲得最佳結(jié)果?！庇行┲槿耸空f，赫林頓的零售團隊為調(diào)整亞馬遜的搜索算法進行了游說，該算法更傾向于強調(diào)盈利能力。

當客戶在亞馬遜網(wǎng)站上輸入對產(chǎn)品的搜索查詢時，系統(tǒng)會在所有列表中搜索此類條目，并考慮100多個變量。這些變量可能包括運輸速度，買家對產(chǎn)品的排名有多高，以及特定產(chǎn)品的最近銷量。該算法在計算哪些產(chǎn)品要呈現(xiàn)給客戶以及以何種順序呈現(xiàn)時，會對這些變量進行加權(quán)。

亞馬遜的搜索算法長期以來一直優(yōu)先考慮諸如單位銷售額和搜索詞相關(guān)性等變量，因為它們往往會預測客戶滿意度。此前，產(chǎn)品對亞馬遜盈利能力的影響從來都不是這些變量之一。

利潤貢獻標準

知情人士表示，亞馬遜的零售高管，尤其是自有品牌業(yè)務的高管，希望為該公司所稱的“貢獻利潤”增加一個新的變量，認為這是衡量產(chǎn)品盈利能力的更好指標，因為它將運費和廣告等非固定費用考慮在內(nèi)，剩下的部分將用于支付亞馬遜的固定成本。

知情人士還稱，亞馬遜的自有品牌產(chǎn)品旨在比競爭產(chǎn)品更有利可圖，因為該公司控制著制造和分銷渠道，并削減了中間商和營銷成本。

一位知情人士說，亞馬遜的律師拒絕在算法中公開增加“貢獻利潤”，并指出Alphabet旗下的谷歌在2017年為此被歐洲監(jiān)管機構(gòu)罰款24.2億歐元(約為27億美元)。歐洲監(jiān)管機構(gòu)發(fā)現(xiàn)，谷歌利用其搜索引擎進行了堆疊，轉(zhuǎn)而支持其自家比較購物服務。谷歌已經(jīng)對罰款提出上訴，并根據(jù)歐盟委員會的命令對Google Shopping進行了修改。

參與該項目的人說，為了安撫律師的擔憂，亞馬遜的高管們研究了在不直接將“貢獻利潤”添加到算法中的情況下對盈利能力進行核算的方法，他們轉(zhuǎn)向亞馬遜用來測試算法在實現(xiàn)某些商業(yè)目標方面是否成功的指標。

當工程師測試算法中的新變量時，亞馬遜會根據(jù)某些指標來衡量結(jié)果。在這些指標中，包括產(chǎn)品的單位銷售額和產(chǎn)品訂單的美元價值。指標的積極結(jié)果與高客戶滿意度相關(guān)，并有助于確定搜索呈現(xiàn)給客戶的產(chǎn)品排名。

現(xiàn)在，工程師需要考慮另一個指標，即如何提高盈利能力。添加到算法中的變量本質(zhì)上將成為其中有些人所稱的利潤“代理”：這些變量將與亞馬遜提高盈利能力相關(guān)聯(lián)，但外部觀察者可能無法判斷這一點。變量本身也可能對客戶有好處。

這些人表示，為了讓算法了解亞馬遜最有利可圖的產(chǎn)品，工程師們必須導入所有售出商品的貢獻利潤數(shù)據(jù)。這個費力的過程意味著從亞馬遜倉庫中提取出貨信息，以計算貢獻利潤。

這些人說，在一個名為Weblab的內(nèi)部系統(tǒng)中，A9工程師在亞馬遜購物者的一個子集上測試了數(shù)周的算法建議變量，并將其對貢獻利潤、單位銷售額和其他指標的影響與對照組進行了比較。當比較組的結(jié)果時，盈利能力現(xiàn)在與其他指標共同出現(xiàn)在被稱為“儀表板”的顯示器上。

一位參與這項工作的人士說，亞馬遜的A9團隊后來加入了新的變量，導致在測試期間，搜索結(jié)果在盈利能力指標上得分更高，但這名人士拒絕透露這些新變量是什么。新的變量也必須改善亞馬遜的其他指標，如單位銷售額。

這位知情人士表示，如果工程師提出的變量在盈利能力指標上產(chǎn)生的搜索結(jié)果得分較低，則批準算法所有添加內(nèi)容的審查委員會要求工程師進行修改。這位知情人士表示：“亞馬遜正在制定一種激勵機制，鼓勵工程師構(gòu)建能夠直接或間接提高盈利能力的功能。這不是一件好事。”

亞馬遜承諾，它不會自動擱置會導致不盈利的改進。該公司表示，最近提高了可以在同一天交貨的物品的可發(fā)現(xiàn)性，盡管這會損害其盈利能力。

亞馬遜發(fā)言人紐曼女士解釋稱：“當我們測試包括搜索功能在內(nèi)的任何新功能時，我們會查看一些指標，包括長期盈利能力，以了解這些新功能對客戶體驗和我們的業(yè)務產(chǎn)生的影響，就像任何理性商店都會這樣做一樣，但我們不會根據(jù)這一指標做出決定。”

在某些方面，亞馬遜從顯示相關(guān)搜索結(jié)果的更廣泛轉(zhuǎn)變在該網(wǎng)站上也顯而易見。去年夏天，在按照“相關(guān)性”對搜索結(jié)果進行了多年排名后，亞馬遜改變了默認的排序選項，且沒有公開這一舉動。“相關(guān)性”不再是頁面右上角“排序依據(jù)”下拉按鈕中的一個選項。

（來源：騰訊）

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